Desmistificando a Fluência: Quanto Tempo Leva Para Dominar um Novo Idioma?

A pergunta “quanto tempo preciso para ficar fluente em um idioma estrangeiro?” é bastante importante, pois pode ser decisiva na sua escolha de estudar ou não aquela língua.

Talvez você já tenha visitado uma escola no seu bairro, perguntou sobre o tempo necessário para se tornar fluente e tenha ficado bastante frustrado.

Muitos são informados de que precisarão de cinco anos para chegar ao nível avançado, ou até dez anos para completar todo o treinamento e alcançar a tão sonhada fluência.

Hoje, vamos fazer alguns esclarecimentos importantes sobre o tempo que você realmente precisa para ser fluente.

O Que Realmente Significa Ser Fluente?

Primeiro, é importante fazer uma definição útil do que significa “fluência”.

Se você pensa em fluência da forma que algumas escolas sugerem – ou seja, comunicar-se perfeitamente, como um nativo, com apenas duas aulas por semana – realmente você precisará de mais de dez anos.

No modelo europeu, isso é chamado de Nível C2, que significa mestria ou proficiência.

Um nível C2 indica que você consegue entender com facilidade praticamente tudo o que ouve e lê, que pode resumir informações de diferentes fontes, sejam escritas ou faladas, e reconstruir argumentos com uma apresentação coerente.

Significa que você consegue se expressar espontaneamente, com fluência e precisão, diferenciando tons de significado mais refinados, mesmo nas situações mais complexas. A fluência perfeita.

Isso significa expressar-se perfeitamente, compreender perfeitamente, ter uma pronúncia tão boa que os nativos teriam dificuldade em adivinhar se você também é nativo. Mas será que você realmente precisa desse nível C2?

Quando você deseja atingir um objetivo tão complexo, amplo e distante, existe um risco muito grande de perder a motivação.

Talvez seja melhor experimentar definir objetivos menores, mais especializados.

Para muitas pessoas, a definição de fluência como o domínio perfeito em todos os aspectos é um ideal muito distante e, portanto, não muito prático.

Se você definir um objetivo complexo e assustador, provavelmente seu nível de motivação pode cair, e você pode acabar abandonando o estudo antes mesmo de concluir o nível básico.

Redefinindo a Fluência: Qual é a Sua Real Necessidade?

Então, o que você pode fazer? Você pode pensar em fluência de uma maneira diferente.

E a primeira coisa que você precisa para isso é definir qual é a sua necessidade.

Vou compartilhar um exemplo pessoal. Pense no que motiva as pessoas a viajar.

Algumas são apaixonadas por arte, cultura, museus. Outras gostam de viajar para fazer compras. Há quem procure romance e aventura.

Existem os amantes da fotografia, que querem encontrar cenários exóticos.

E há muitas pessoas, inclusive eu, com um enorme interesse na gastronomia local.

Mas, quando faço viagens internacionais, também tenho um grande interesse em poder me comunicar com as pessoas locais.

Para mim, essa é uma parte muito interessante da viagem.

Em uma das minhas primeiras viagens independentes internacionais, fui para a Alemanha.

Antes de viajar, comprei um kit que incluía um livro de frases, um dicionário bem fino e um áudio para aprender alemão.

Em poucos dias, consegui me preparar e interagir com diferentes tipos de pessoas – desde estudantes da minha idade, com quem, depois de “quebrar o gelo” falando um pouco de alemão, mudávamos para o inglês para continuar a conversa, até pessoas mais velhas nos mercados locais, que se comunicavam unicamente em alemão comigo.

Quando eu me comunicava com eles em alemão, é claro que cometi vários erros de gramática e de pronúncia.

Mas o mais importante foi atingido: consegui me comunicar, entender os outros e ser entendido.

E, até hoje, tenho maravilhosas memórias daquela época. Foi uma viagem inesquecível.

Esta história é compartilhada para que você pense com clareza: qual é o seu objetivo principal? Naquela vez, não tive fluência perfeita em alemão, mas consegui cumprir um objetivo.

E você, o que quer?

• Interagir com pessoas locais?
• Ler livros?
• Assistir filmes sem legenda?
• Ouvir músicas e entender as letras?
• Ou usar o idioma no seu trabalho?

Entenda que cada um desses objetivos vai exigir maior ênfase em aspectos diferentes, seja na escuta, na expressão ou na leitura.

E é você quem precisa saber onde dedicar o seu foco.

Aumente sua velocidade de aprendizado concentrando-se no que é de maior relevância na sua fase atual de construção do conhecimento.

Acelerando a Velocidade do Seu Aprendizado

Existe um mito de que são necessários anos, até mesmo décadas, para dominar um idioma.

E esse mito acaba desanimando quem pensa em aprender uma língua nova.

Por isso, você tem que conscientemente acelerar a velocidade do seu aprendizado.

Isso vai evitar o que acontece com muitas pessoas que escolhem um idioma, fazem a matrícula em um curso, estudam a gramática, compram livros e, sem ver muito progresso, acabam desistindo no meio do caminho.

Podemos fazer uma comparação: poucas pessoas se dedicam a aprender como aprender idiomas e a conscientemente acelerar esse aprendizado.

A verdade é que pode ser difícil aprender um idioma sem entender quais são os vários componentes e fatores que influenciam o progresso e a velocidade da aquisição dos conhecimentos.

Família do Idioma:

A familiaridade entre o seu idioma materno e o idioma estrangeiro é um fator que vai influenciar, obviamente, a velocidade do seu aprendizado.

Se seu idioma nativo é o português, você precisa de muito menos horas de estudo para se tornar fluente em espanhol do que em japonês.

As famílias dos idiomas vão determinar a quantidade de elementos distintos que você tem que aprender: o alfabeto, a lógica gramatical, as palavras mais comuns, os sons básicos daquele idioma.

É por isso que um falante nativo de espanhol, por exemplo, terá muito mais facilidade para aprender línguas da família latina (português, italiano).

Da mesma forma, um falante nativo de alemão dominará mais facilmente as línguas da família germânica (inglês, sueco).

Intensidade nos Estudos:

Coloque intensidade nos seus estudos e você aprenderá muito mais rápido.

Para isso, você vai precisar priorizar o idioma e, talvez, deixar outras responsabilidades de lado.

Você sabe quantas horas precisa estudar por dia para dominar uma língua?

Alguns institutos de pesquisa dizem que o ideal para um dia normal de aprendizado seriam quatro horas de estudo.

Será que você está dedicando essa intensidade?

Se você dedicar menos tempo por dia, vai precisar de mais dias para alcançar a fluência desejada.

Se alguém está dedicando mais horas, horas produtivas de estudo do que você, é óbvio que essa outra pessoa vai aprender mais rápido.

Então, nesse caso, é importante que você aumente a intensidade do seu estudo.

Só assim você acelerará os resultados.

Avalie a importância do aprendizado daquele idioma para você e, talvez, perceba que será uma boa escolha deixar outras responsabilidades de lado, pelo menos temporariamente.

Qualidade do Estudo:

Claro que apenas o tempo não é a única coisa que importa.

Uma pessoa que estuda duas horas por dia com foco total e a estratégia correta aprenderá mais rápido do que uma outra pessoa que estuda muito mais, digamos quatro horas, porém com pouca concentração.

Ajuste Suas Expectativas

A frustração só aparece quando existe uma desconexão entre a nossa expectativa e a realidade.

Estudar um idioma e não conseguir falar, escutar, ler e escrever é uma frustração que pode levar muitas pessoas a desistirem no meio do caminho.

O segredo para que isso não aconteça com você é ajustar suas expectativas com a realidade.

Você tem que definir objetivos realistas.

E, assim, caso você não fique perfeitamente fluente em algumas semanas, não vai acabar se frustrando.

Para você manter as expectativas realistas, faça uma boa avaliação a respeito da complexidade do idioma que você está estudando, tenha clareza sobre a quantidade de horas que você tem disponível para estudar e, principalmente, qual é a sua motivação, porque aquilo é importante para você.

Por exemplo, se você fala português e quer aprender espanhol para fazer uma viagem pela América do Sul, poxa, você terá diante de si uma tarefa muito mais fácil.

Mas se você quiser aprender japonês para conseguir um emprego de diretor em uma empresa em Tóquio, entende a diferença?

Se você tem objetivos mais simples, alcançará resultados com maior rapidez e poderá filtrar quais tipos de materiais vai utilizar em seu aprendizado.

Tudo isso ajuda a tornar o processo mais eficiente.

Entenda que a fluência total vai exigir, obviamente, um esforço maior e, portanto, consumir mais tempo.

Se você apenas deseja interagir com pessoas numa viagem, não precisa ter fluência perfeita.

Basta conseguir se comunicar e entender o que os outros estão dizendo.

Cuidado Para Não Exagerar nos Estudos (Perfeccionismo Desnecessário)

Tenha muito cuidado para não exagerar nos seus estudos a fim de adquirir mais fluência do que o necessário.

Por exemplo, não fique horas e horas treinando a pronúncia perfeita de algumas palavras quando você ainda não domina alguma regra gramatical básica, como conjugar verbos.

Tenha em mente o seu objetivo.

Aprender muito mais do que o seu objetivo pode acabar sendo um desperdício de tempo, principalmente considerando que você provavelmente é uma pessoa que tem pouco tempo disponível.

Realize uma Imersão Simulada

Quer aprender idiomas mais rápido? Troque seu consumo de produção cultural, fingindo que você está em outro país.

Infelizmente, poucas pessoas têm a oportunidade de viajar para passar um ano, ou até mais, morando fora para realizar toda a imersão no idioma.

Se você tem essa oportunidade, aproveite!

Agora, se você não tem, simule uma imersão.

Escute músicas e podcasts no idioma escolhido, veja filmes e séries sem legenda, ou com a legenda no idioma que você está estudando.

Leia livros no idioma original.

Assine canais no YouTube que são estrangeiros e falam sobre seus interesses.

Você pode fazer a mesma coisa no mundo físico.

Um exemplo para ilustrar bem legal é colocar etiquetas nos objetos que você mais usa.

Escreva o nome daquele objeto no outro idioma e cole algumas etiquetas para ajudar a identificá-los.

Você pode se combinar também com pessoas com quem pode se comunicar usando o idioma estrangeiro.

Você pode falar, pode escrever mensagens, pode até usar o telefone para trocar mensagens.

Em resumo, faça tudo aquilo que for possível para aumentar ao máximo seu contato diário com aquele idioma que você quer aprender.

Você pode acelerar seu aprendizado de idiomas quando sabe quais são os aspectos mais importantes que precisa dominar.

Cada objetivo tem um conjunto muito específico de técnicas para que você o domine.