O Efeito Dunning-Kruger: Entenda Por Que Incompetentes Acreditam Ser Gênios

A história de MacArthur Wheeler, um homem que tentou assaltar dois bancos em Pittsburgh, nos Estados Unidos, é, no mínimo, curiosa.

Preso com grande facilidade pela polícia, seu único disfarce era suco de limão.

Ele havia ouvido dizer que o limão pode ser usado para fazer tinta invisível, aquela usada em mensagens secretas que são reveladas com calor. Sem compreender o processo químico por trás da tinta invisível e sem entender como as câmeras de segurança funcionavam, Wheeler presumiu, com grande confiança, que esfregar limão no rosto o tornaria, de alguma forma, invisível.

Diante de tal relato, a pergunta é inevitável: existe alguém tão equivocado que não consegue sequer perceber a própria falta de discernimento?

Antes de precipitadamente rotular alguém como “burro”, vale a pena aprofundar nossa compreensão sobre o que realmente significa a ignorância e a sabedoria.

Muitos pensadores já abordaram essa questão. Citações famosas nos lembram:

• “O verdadeiro conhecimento é saber a medida da própria ignorância.”
• “O tolo pensa que é sábio, enquanto o sábio reconhece-se um tolo.”
• “A ignorância frequentemente traz mais confiança do que o conhecimento.”
• “Cuidado com o falso conhecimento; ele é mais perigoso do que a ignorância.”

Este ponto nos leva a uma reflexão crucial sobre a metacognição – o conhecimento a respeito do nosso próprio conhecimento.

E, em nossa perspectiva, o primeiro passo é entender que não é adequado generalizar ou rotular indivíduos como “burros” ou “tolos”.

Dizer que alguém é “burro” ou “imbecil” é declarar uma natureza universal e imutável, como se essa pessoa, além de não saber, nunca fosse capaz de aprender ou fazer algo corretamente.

Existe um determinismo perturbador nessa rotulagem, que, inclusive, pode ser um tipo de raciocínio para justificar preconceitos.

Isso é bastante diferente de dizer que uma certa pessoa se comportou de forma “imbecil” ou “equivocada” em uma determinada situação.

Mesmo admitindo que essa pessoa tome decisões inadequadas em várias ocasiões, ainda assim, ela não está recebendo o rótulo de ser uma pessoa “burra”, pois o que estamos avaliando é a competência dele em múltiplas situações.

Por Que Usar o Termo “Competência”?

Convidamos você a utilizar o termo “competências” por algumas razões importantes:

1. Competências são específicas: Um homem pode ser muito competente para preparar sushi, mas ser totalmente incompetente para fazer um bolo. Isso mostra que a habilidade é contextual.
2. Competências são temporais: Neste exato momento, alguém pode ser incompetente para resolver um problema de matemática. No entanto, se ele estudar, tiver acesso a teorias bem explicadas e, principalmente, praticar, ele pode adquirir essa competência no futuro. Assim como abordamos em nossos materiais sobre aprendizado acelerado, é possível, inclusive, aperfeiçoar a capacidade de aprender – ou seja, aprender a aprender.

Agora, podemos reformular a pergunta inicial.

Em vez de perguntarmos se existem pessoas tão “burras” que não conseguem nem compreender a própria falta de discernimento, podemos indagar: “Será que as pessoas incompetentes não conseguem nem mesmo julgar a própria competência?”

A Incompetência e a Metacognição: O Efeito Dunning-Kruger

Infelizmente, a resposta é sim.

A incompetência não apenas prejudica a qualidade das escolhas de um indivíduo, mas também afeta sua metacognição.

É muito difícil para aquele que é incompetente sequer perceber que está tomando más decisões.

Ou seja, um indivíduo altamente incompetente pode, genuinamente, achar que está se saindo muito bem. Ele tem problemas de metacognição, de conhecimento sobre o próprio processo cognitivo.

Este fenômeno é conhecido como Efeito Dunning-Kruger, documentado no trabalho acadêmico dos psicólogos David Dunning e Justin Kruger. Suas pesquisas levaram a quatro hipóteses principais:

1. Pessoas incompetentes tendem a superestimar o nível de suas próprias habilidades.
2. Elas falham em identificar a verdadeira competência quando se deparam com ela.
3. Elas falham em reconhecer quão incompetentes são em relação aos seus pares.
4. No entanto, ao receberem treinamento adequado, elas podem perceber como eram incapacitadas e como suas habilidades eram, de fato, fracas.

Os experimentos de Dunning e Kruger envolviam diferentes tipos de avaliações para voluntários.

Além de receberem notas, os participantes precisavam se autoavaliar sobre a própria competência.

O resultado? Aqueles que eram incompetentes superestimaram significativamente sua performance, acreditando que haviam tirado uma nota muito superior à que realmente receberam.

Pior ainda, mesmo após receberem a nota baixa, eles ainda se consideravam acima da média.

Em vez de olhar para a nota baixa e pensar “puxa, não me saí bem”, eles imaginavam que os outros tinham ido ainda pior.

Algo como: “A prova foi difícil, se foi difícil para mim, para os outros foi ainda pior, porque sou muito bom.”

Como Lidar Com o Efeito Dunning-Kruger

É fundamental que, ao ler este artigo, você comece a reparar quando este fenômeno acontece ao seu redor.

Sabe aquelas pessoas com quem você tenta dialogar de forma racional, mas, além de não o entenderem, ainda assim acham que estão completamente cobertas de razão, mesmo quando adotam um processo totalmente ilógico?

Nesses momentos, você pode estar diante do Efeito Dunning-Kruger.

Mas, mais importante do que reconhecê-lo nos outros, é reconhecê-lo em si mesmo. Como percebemos isso em nós?

• Por exemplo, se de repente você recebeu uma nota muito baixa, ou um resultado muito abaixo do que esperava em um projeto, e isso foi uma surpresa desagradável. Essa surpresa pode ser um bom indicador de que, talvez, a confiança estivesse muito alta, enquanto a competência naquela área específica ainda pode ser muito melhorada.
• Ou se você está engajado em um certo projeto e os resultados desejados ainda não surgiram. Novamente, há a possibilidade de que o Efeito Dunning-Kruger esteja atuando, indicando que sua performance ainda não está no ponto ideal.

Portanto, vale muito a pena continuar desenvolvendo suas competências.

Lembre-se, não é útil usar o rótulo de “pessoa burra”.

O “burro” é aquele que não sabe e, supostamente, não consegue aprender.

Já o incompetente, termo que usamos neste artigo, é aquele que não tem a competência ainda.

É importante que ele se dedique a treinamentos e ao aprendizado, pois assim ele consegue aprender e desenvolver as competências necessárias.

O Efeito Dunning-Kruger se refere, principalmente, à medida atual da competência. Neste exato momento, suas competências estão em um determinado nível, e esse nível pode ser mudado. Conforme adquirimos novas habilidades, podemos ter uma melhor percepção da realidade e do nosso próprio desempenho.

Compartilhe nos comentários: Que tipo de habilidade você adquiriu a partir de algum de nossos materiais? Que aspectos do seu dia a dia você nota que houve uma mudança de comportamento ou uma evolução das suas habilidades e competências? Sua opinião é muito valiosa para nós!