Por Que Sentimos Que Estamos Ficando Para Trás na Vida? Uma Análise Sobre o Desejo Mimético
É cada vez mais comum sentir que estamos ficando para trás na vida.
Parece que outras pessoas já estão à nossa frente, como se tivessem descoberto o que fazer com suas vidas.
Elas conquistaram a carreira perfeita, iniciaram um negócio, casaram-se, formaram uma família.
E nós, por outro lado, ainda não alcançamos aqueles marcos que estabelecemos para nós mesmos.
Essa sensação de estar ‘atrasado’ é frequentemente resultado de um fenômeno chamado desejo mimético, um conceito que explora a influência dos outros em nossos próprios desejos.
Neste artigo, vamos mergulhar nas ideias centrais dessa teoria, revelando por que nos sentimos assim e como podemos mudar essa perspectiva.
A Raiz do Sentimento de Estar Para Trás
Em linhas gerais, a sensação de estar para trás surge quando estamos no ‘Ponto A’ e almejamos o ‘Ponto B’.
O Ponto A pode ser qualquer situação: talvez você tenha um salário de cinco dígitos e queira alcançar seis, ou esteja em um emprego que detesta e sonha em ter seu próprio negócio, ou ainda não seja casado com filhos, mas deseja formar uma família.
O desejo de ir do Ponto A ao Ponto B, por si só, não gera o sentimento de atraso; ele apenas estabelece uma meta.
No entanto, a sensação de ‘ficar para trás’ surge especificamente da crença de que, embora você esteja no Ponto A e queira chegar ao Ponto B, você já deveria estar no Ponto B, mas não está.
É aí que vêm os sentimentos de frustração, desconforto, fracasso e a sensação de não ser bom o suficiente, simplesmente por não estar onde imaginamos que deveríamos estar.
O que é Desejo Mimético e de Onde Ele Vem?
Muitos conteúdos abordam como ir do Ponto A ao Ponto B, como definir metas, ser produtivo ou eficiente.
Mas a questão central aqui é diferente: por que desejamos o Ponto B, em primeiro lugar?
A proposta é que o que desejamos pode ser resultado do desejo mimético.
Vamos explorar o que é essa força e sua origem, e em seguida, discutir estratégias para mitigar seus efeitos e, assim, sentir-se menos para trás.
Uma história ilustrativa é a de um amigo que me conta sobre uma promoção que está prestes a receber.
Ele terá um aumento de salário significativo e um novo título de diretor-gerente, que soa importante.
Além disso, terá mais tempo de férias.
Enquanto sorrio e digo o quão emocionante é isso, sinto uma pontada de ansiedade.
‘Eu não deveria estar ganhando um extra também? Será que meu amigo e eu ainda conseguiremos planejar férias juntos se ele tiver o dobro do tempo de folga remunerada que eu?’
E, francamente, como assim? Nós nos formamos na mesma universidade, e eu trabalhei o dobro dele na faculdade e depois.
Surge a pergunta: ‘Estou ficando para trás? Escolhi o caminho certo na vida?’
Embora eu costumasse dizer que nunca poderia trabalhar na área dele, agora me vejo duvidando.
Meu amigo se tornou um modelo de desejo para mim.
Nunca falaremos sobre isso, mas uma força interna foi ativada em mim que, se não for controlada, causará conflito.
Começarei a tomar decisões baseadas no que ele quer.
Se ele se mudar para um determinado bairro, começarei a reavaliar onde moro.
Se ele alcançar o status platinum de milhagem, não ficarei satisfeito com o ouro.
Essa é a teoria do desejo mimético, cunhada pelo filósofo francês René Girard, e este conceito explora profundamente suas ideias.
De onde, então, vem esse desejo mimético?
A teoria aponta para duas categorias distintas de modelos de desejo: o mundo das celebridades e o mundo daqueles mais próximos a nós.
A primeira categoria, que poderíamos chamar de ‘mundo das celebridades’, envolve figuras como influenciadores, estrelas de cinema e pessoas famosas.
Nunca as conhecemos pessoalmente, mas ainda as admiramos em busca de inspiração, não apenas sobre o que fazer, mas também sobre o que desejar.
Essa parte já é familiar para muitos.
A segunda categoria é o ‘mundo dos próximos’, que inclui pessoas como colegas de escola, vizinhos, pais, familiares e primos.
Formamos modelos de desejo baseados no que essas pessoas ao nosso redor querem.
É geralmente essa segunda categoria que nos faz sentir para trás.
Você provavelmente não se sente tão para trás por não ser tão rico quanto Kim Kardashian; suspeito que ela não seja alguém que você veja como um modelo do tipo ‘Eu deveria estar lá’.
No entanto, você pode se sentir para trás na vida porque seu vizinho, amigo ou primo, ou aquela pessoa com quem você estudou na universidade, está ganhando mais dinheiro, tem um negócio mais glamouroso, parece mais realizado ou tem um casamento mais satisfatório, com base no que vê nas redes sociais ou em outras fontes.
De certa forma, estamos competindo diretamente contra esse segundo grupo de pessoas.
Quando eles alcançam algo, sentimos que ‘eu já deveria estar lá e não estou’.
Por exemplo, ver todos ao seu redor conseguindo uma promoção no trabalho é um modelo poderoso para o desejo mimético e contribui para a sensação de estar atrasado e, consequentemente, para o mal-estar.
Para refletir sobre o desejo mimético em sua própria vida, considere as seguintes perguntas:
- Quem são as pessoas em seu círculo mais próximo que influenciam o que você deseja?
- Que objetivos ou posses você começou a querer porque alguém próximo a você os desejava?
- Quais conquistas ou marcos o fazem sentir-se para trás se outra pessoa os alcança primeiro?
Essas questões não são fáceis, mas podem revelar a verdadeira origem de nossos desejos.
Em minha própria jornada, percebi como isso se manifesta.
Na escola, o desejo mimético girava em torno de amigos que queriam entrar nas mesmas universidades de prestígio para estudar cursos como medicina.
Quando entrei na faculdade de medicina, o foco mudou para prêmios, reconhecimento, publicações e pontos no currículo.
Eu nunca havia desejado essas coisas antes, mas estava em um ambiente onde outros pareciam querê-las, então, sem pensar, modelei seus desejos: ‘Se aquela pessoa está buscando publicações, eu provavelmente também deveria estar.’
Mesmo anos depois de deixar a medicina, ainda posso cair na armadilha de sentir-me para trás.
Ao construir um software, por exemplo, surge a comparação com outras ferramentas no setor: ‘Este aplicativo está crescendo mais rápido, foi financiado por um investidor de renome, e o nosso ainda não.’
Isso leva à sensação de estar atrasado.
Nunca pensei que me importaria com métricas de crescimento de software, mas comecei a me importar porque estou em um grupo onde outros se importam.
Inconscientemente, modelei seus desejos e comecei a querer coisas que talvez não fossem meus interesses intrínsecos.
René Girard observou que temos um instinto natural de modelar os desejos das pessoas ao nosso redor.
Isso nem sempre é negativo.
O desejo mimético pode ser positivo se, por exemplo, somos inspirados pelas metas de outra pessoa, ou se esses desejos nos ajudam a formar conexões sociais, a ter uma vida mais saudável, ou a alcançar outros objetivos benéficos.
Isso até economiza energia mental, pois não precisamos descobrir tudo por conta própria.
No entanto, o problema surge quando começamos a perseguir coisas que não são verdadeiramente significativas para nós, especialmente quando essa busca nos faz sentir inadequados ou constantemente para trás, por não estarmos no nível que acreditamos que deveríamos estar, com base no que os outros estão alcançando.
A obsessão por definir metas pode ser equivocada, até contraproducente.
Definir metas não é ruim, mas quando o foco está em como definir metas, em vez de como escolhê-las em primeiro lugar, elas podem facilmente se tornar instrumentos de autossabotagem.
É crucial reconhecer que o que desejamos molda as metas que almejamos, o que, por sua vez, transforma completamente nossas ações e sentimentos.
Por exemplo, se alguém cresceu em um ambiente onde o desejo de construir uma empresa bilionária era predominante, essa aspiração moldará as metas que serão estabelecidas.
E essas metas, por sua vez, determinarão as ações diárias e os sentimentos.
Se aos 30 anos essa empresa bilionária ainda não existe, haverá um sentimento de fracasso e de estar ‘para trás’ nesse contexto.
A escolha das metas, que nasce de nossos desejos, é incrivelmente importante.
A ideia de que a seleção de metas é, de muitas maneiras, mais crucial do que sua realização é poderosa.
É por isso que é tão valioso dedicar tempo para refletir e tentar entender o que realmente queremos e em que medida o que queremos é moldado por nossos próprios desejos autênticos versus o que outras pessoas ao nosso redor desejam.
A percepção de que, ao mudar o destino para o qual estamos mirando, alteramos drasticamente a jornada em que estamos.
E a escolha de nossos objetivos é, em última análise, ditada por nossos desejos.
Como Buscar Desejos Significativos
1. Identifique Desejos Espessos vs. Desejos Superficiais
A primeira estratégia é distinguir entre desejos espessos e desejos superficiais.
Desejos espessos são como camadas de rocha: sólidos, duradouros e profundamente enraizados em quem você é.
São aqueles que provavelmente o acompanham há muito tempo, talvez desde a infância, e não mudam facilmente.
Persegui-los geralmente proporciona um senso de profunda realização.
Em contraste, os desejos superficiais são como a camada superficial, aqueles que passamos a querer principalmente porque outra pessoa que respeitamos ou que faz parte do nosso círculo os deseja.
Assim, nos vemos desejando a mesma coisa.
Um exemplo claro disso em minha própria vida é o desejo espesso de ensinar.
Desde os 7 anos, eu gostava de ajudar crianças com suas tarefas.
Aos 13, comecei a dar aulas em um centro de estudos.
Aos 16, passei a ser tutor particular, e na faculdade de medicina, auxiliava estudantes mais jovens.
Iniciei um projeto focado em ensino, e a satisfação que tiro de compartilhar insights e conhecimentos, de certa forma, é uma forma de ensinar e é algo que me diverte.
Portanto, o desejo de ensinar é um desejo espesso, pois me acompanha há muito tempo e não mudou significativamente.
No entanto, existem muitos desejos superficiais que se sobrepõem a esses.
Por exemplo, quando participo de conferências e eventos de empreendedorismo, muitas vezes me sinto a pessoa ‘mais pobre’ lá, cercado por indivíduos com negócios muito maiores e que ganham muito mais dinheiro.
Automaticamente, surge o desejo de que meu negócio atinja uma receita milionária, que tenha uma equipe maior, etc.
Minha equipe já sabe que, quando volto desses eventos, deve ignorar meus planos de negócios por 72 horas, pois, geralmente, em cerca de três dias, esses desejos de ter um negócio maior e ganhar mais dinheiro se dissipam.
São desejos superficiais, modelados pelas pessoas com quem convivi, e não um desejo intrínseco e espesso.
Se você se sente para trás por estar perseguindo algum desejo, pode ser útil se questionar: ‘Este desejo me acompanha há muito tempo? Persegui-lo me energiza ou me drena? Eu ainda o desejaria mesmo que ninguém pudesse saber que o alcancei?’
Outra maneira interessante de identificar desejos espessos é através do que chamamos de ‘histórias de realização’.
Uma história de realização possui três elementos: você tomou uma ação, você acredita que fez essa ação bem, e essa ação lhe proporcionou um senso duradouro de conquista.
Pergunte-se: ‘Houve algum momento em minha vida em que agi e me senti verdadeiramente realizado?’
Para mim, um exemplo que sempre vem à mente é quando, em meu quinto ano, fui um dos diretores de uma produção de teatro na faculdade de medicina.
Foi um investimento enorme de tempo – horas dedicadas, deslocamentos entre o hospital e os ensaios, organização de tudo.
Ninguém era pago; era um projeto totalmente beneficente.
Mas reunimos mais de cem estudantes de medicina, todos incrivelmente talentosos, e criamos uma produção que era muito maior do que nós mesmos.
Lembro-me disso como uma das coisas mais gratificantes que já fiz.
É fascinante como contribuir para algo, trabalhar com um grupo de pessoas talentosas e criar algo maior que nós, foi tão gratificante.
O que posso aprender com isso sobre meus próprios desejos espessos e como posso incorporá-los mais em meu trabalho?
2. Identifique Suas ‘Estrelas Michelin’
A segunda dica é identificar suas ‘Estrelas Michelin’.
Uma história poderosa contrasta dois chefs com estrelas Michelin.
Em 2003, Bernard Loiseau, um dos chefs mais célebres da França, possuía três estrelas Michelin em um de seus restaurantes, um grande prestígio.
No entanto, ele soube pelos inspetores Michelin que poderia perder uma estrela devido à falta de inventividade ou direção artística.
Ao mesmo tempo, sua pontuação em outro sistema de avaliação de restaurantes caiu.
Pouco depois, ele tirou a própria vida.
É interessante contrastar isso com outro chef, Marco Pierre White.
Aos 32 anos, Marco foi o mais jovem chef a conquistar três estrelas Michelin.
Mas em 1999, no auge de seu sucesso, ele decidiu sair do ‘jogo das estrelas Michelin’ e se aposentou.
Ele disse: “Dei aos inspetores Michelin muito respeito e me menosprezei. Tive três opções: ser um prisioneiro do meu mundo e continuar a trabalhar 6 dias por semana; viver uma mentira e cobrar preços altos sem estar por trás do fogão; ou devolver minhas estrelas, passar tempo com meus filhos e reinventar-me.”
Ele foi o primeiro chef de três estrelas na história a fechar seu restaurante e se afastar.
Cada um de nós tem sua própria versão do ‘sistema de estrelas Michelin’.
Podemos facilmente nos encontrar, como um chef francês, desejando estrelas, marcas de status e prestígio, ou distintivos de honra.
Nomear as forças miméticas em jogo nos sistemas em que operamos é um primeiro passo importante para fazer escolhas mais intencionais.
Para mim, minhas próprias ‘estrelas Michelin’ evoluíram muito ao longo da vida.
Na escola, eram as notas dos exames, os rankings do grupo do ano e as admissões universitárias.
Na faculdade de medicina, eram as conquistas acadêmicas, diplomas com honras e publicações.
Depois, tornou-se seguidores e visualizações em mídias sociais, receita publicitária e status de lista de best-sellers.
Uma vez que identificamos quais são nossas próprias ‘estrelas Michelin’ pessoais que estamos perseguindo e pelas quais nos sentimos para trás por não termos ainda adquirido, podemos nos fazer algumas perguntas:
- Essas medidas estão realmente alinhadas com meus desejos autênticos?
- Quais delas estou buscando porque outros as valorizam, e não porque eu as valorizo?
- Quais eu abriria mão de bom grado se entrassem em conflito com o que realmente importa para mim?
Este exercício não significa rejeitar todas as medidas externas, pois algumas podem se alinhar perfeitamente com seus próprios objetivos autênticos.
Mas trata-se de ter mais consciência dos ‘placar ocultos’ que frequentemente usamos para medir nossa vida e nos fazer sentir que estamos atrasados.
3. Estabeleça Limites com Modelos Miméticos Não Saudáveis
Uma vez que identificamos nossos desejos espessos e superficiais, e nossas ‘Estrelas Michelin’, a próxima etapa é estabelecer limites com modelos miméticos que nos prejudicam.
Isso pode ser feito de várias maneiras.
Você pode criar limites digitais, deixando de seguir ou silenciando pessoas nas redes sociais que desencadeiam sentimentos de inadequação ou comparação prejudicial.
Há empreendedores, por exemplo, que exibem carros e relógios luxuosos.
Percebi que ver esse conteúdo não era bom para minha alma e minha vida, pois me levava a desejar coisas que não me eram intrínsecas.
Estou perfeitamente contente com o que tenho e não preciso ver conteúdo sobre o mundo de relógios caros.
Amigos que seguem esse tipo de conteúdo, interessados nos mais recentes modelos de carros ou equipamentos, frequentemente sentem que estão ‘para trás’ por ainda não terem adquirido esses símbolos.
Portanto, você pode curar seus próprios feeds de mídia social.
Se aceitamos que as pessoas que seguimos nas redes sociais serão modelos de desejo, quer queiramos ou não, podemos simplesmente optar por deixar de seguir aqueles que nos incitam a ter desejos pouco saudáveis.
Você também pode criar um limite mental.
Por exemplo, quando se sentir para trás, pause e reflita: ‘Por que estou me sentindo assim agora? É porque estou perseguindo um desejo que é autenticamente meu, ou porque estou perseguindo um desejo que pertence a outra pessoa?’
E até mesmo estabelecer limites físicos: distancie-se de pessoas que inspiram inveja, ciúme ou desejos que você não quer ter.
Além disso, é importante questionar a expertise.
Tendemos a confiar muito na opinião de ‘especialistas’.
Mas o que realmente define um especialista? Um diploma?
Cada vez mais, especialistas são ‘coroados’ mimeticamente, como na moda.
Busque fontes que resistiram ao teste do tempo.
Desconfie de especialistas autoproclamados ou aclamados pela multidão.
É menos provável que especialistas sejam escolhidos mimeticamente nas ciências exatas (física, matemática, química), pois as pessoas precisam demonstrar seu trabalho.
Mas é fácil para alguém se tornar um ‘especialista’ em produtividade da noite para o dia apenas por ter sido publicado no lugar certo.
4. Crie Ciclos Positivos de Desejo (Flywheels)
Por fim, a quarta dica é criar ciclos positivos de desejo, ou ‘flywheels’ de desejo.
Essa é a ideia de que podemos intencionalmente gerar impulso em torno de nossos desejos autênticos.
As escolhas que fazemos hoje afetam o que desejaremos amanhã.
Por exemplo, você pode dizer: ‘Quero começar a malhar porque meu amigo iniciou um novo programa e está com uma ótima aparência.’
Isso o leva a querer comer melhor para não anular o esforço na academia.
Isso, por sua vez, o faz recusar convites sociais que envolvem noites longas, álcool e comida não saudável.
Consequentemente, você prefere ir à academia pela manhã em vez de se sentir de ressaca.
E isso significa que você deseja passar mais tempo fazendo um trabalho produtivo.
Nesse sentido, você está pegando um desejo mimético — querer ter uma boa aparência como seu amigo — mas, como o ciclo que você cria em torno dele é positivo, ele melhora sua vida em vez de piorá-la.
Correndo Sua Própria Corrida
Compreender o desejo mimético não significa que você nunca mais se sentirá para trás.
No entanto, espera-se que isso nos dê a consciência para pausar e nos perguntar: ‘Estou realmente correndo minha própria corrida ou estou apenas me sentindo para trás na corrida de outra pessoa?’
A principal lição é que, quando nos concentramos em nossos desejos espessos – aqueles que nos acompanham há anos e que nos energizam em vez de nos drenar –, a sensação de estar para trás começa a desaparecer.
Deixamos de medir nossa vida por modelos externos e definições de sucesso de outras pessoas, e passamos a medi-la pelas coisas que realmente importam para nós.
Assim, podemos usar esses desejos para estabelecer metas positivas e nos parabenizar pelo caminho percorrido, em vez de nos sentirmos mal por ainda não estarmos ‘lá’.
Esperamos que estas reflexões o ajudem a reavaliar suas metas e a encontrar um caminho mais autêntico para sua realização.
