A Chave para a Felicidade Autêntica: Desvendando a Psicologia Positiva e o Modelo PERMA

Por muito tempo, a psicologia foi percebida principalmente como uma ferramenta para diagnosticar e tratar doenças e transtornos mentais. Contudo, hoje o papel do psicólogo não se restringe mais a remediar problemas. A abordagem atual busca, acima de tudo, prevenir que dificuldades aconteçam, focando no florescimento humano.

Cada vez mais, a Psicologia Positiva emerge com descobertas e práticas que visam promover a felicidade autêntica. Para entender melhor esse campo fascinante, vamos explorar os principais conceitos dessa área, com foco especial nos modelos desenvolvidos pelo renomado pesquisador Martin Seligman.

O Perigo de Condicionar a Felicidade a Eventos Externos

É comum atrelarmos nossa felicidade a acontecimentos externos, criando condições sem as quais não nos permitimos ser felizes. Frases como “Serei feliz quando emagrecer”, “Serei feliz quando conseguir um emprego”, “Serei feliz quando comprar um carro ou uma casa” são exemplos claros dessa mentalidade.

Acreditar que a sua felicidade autêntica só chegará com a posse de algum objeto ou a conquista de um marco é um grande erro.

Não é uma boa ideia condicionar a felicidade a qualquer coisa, seja a aquisição de bens, o alcance de objetivos, o aprendizado de uma nova habilidade, a independência financeira ou até mesmo encontrar um grande amor.

A felicidade autêntica não surge depois de atingir um objetivo ou de viver uma experiência específica, como uma viagem, um casamento ou a cura de uma doença. Precisamos ter cuidado para não criar condições para a felicidade.

Felicidade Sem Motivos: O Caminho Mais Autêntico

A forma mais genuína de felicidade é aquela que existe sem que dependa exclusivamente de algo externo. Claro, é positivo buscar melhorias e ter aspirações, mas a felicidade não pode ser sobrecarregada pelos resultados ou por estatísticas de crescimento econômico.

Estudos mostram que mesmo quando diferentes nações prosperam financeiramente, não há um aumento proporcional nos níveis de felicidade. Uma vez que as necessidades básicas de alimentação, moradia, saúde e segurança são atendidas, o acúmulo de mais dinheiro não significa necessariamente mais felicidade.

A pobreza, por outro lado, com a falta de condições mínimas de qualidade de vida, gera infelicidade. Ao sair da miséria, há um claro aumento de felicidade.

Imagine um homem que ganha um salário mínimo e se sente muito feliz ao passar a ganhar três salários mínimos. No entanto, um homem que já ganha, digamos, mil salários mínimos, não terá o mesmo aumento proporcional de felicidade ao ganhar três mil.

A felicidade está atrelada ao ser, e não ao ter.

Quando condicionamos a felicidade à conquista de objetos, ela dura pouco. Nos acostumamos rapidamente e passamos a desejar outras coisas. A Psicologia Positiva nos ensina como alcançar um estado de bem-estar mais duradouro e genuíno.

O Que é Psicologia Positiva?

A Psicologia Positiva é o estudo científico dos elementos que fazem a vida valer a pena. Essa área inovadora da psicologia oferece uma perspectiva científica sobre os ingredientes para a felicidade, o bem-estar, a satisfação, o propósito, o engajamento e os relacionamentos.

Até pouco tempo atrás, a psicologia se preocupava principalmente com doenças, dores, traumas e dificuldades – ou seja, experiências negativas.

A Psicologia Positiva, ao contrário, é a ciência que estuda as virtudes que nos permitem viver uma vida plena e significativa, uma vida feliz. Além de estudar a felicidade, ela também investiga o otimismo, a gratidão, o engajamento, a alta performance, a compaixão, a autoestima e a criatividade.

O estudo da felicidade é feito a partir de experimentos científicos que avaliam como as pessoas agem diante de diferentes condições.

Os resultados desses experimentos são publicados e a comunidade científica tem acesso aos detalhes, podendo replicar os resultados, fazer críticas e buscar por melhores ideias e conclusões.

A Psicologia Positiva procura compreender quais são as abordagens comprovadas pela ciência para que tenhamos uma melhor qualidade de vida.

As conclusões dos estudos apontam para um caminho: é possível entender e lidar melhor com as emoções, interagir de forma mais positiva com as pessoas ao redor, e aumentar a felicidade ao nos aperfeiçoarmos, alcançando engajamento total e encontrando nosso propósito.

Os Estágios da Vida Plena

Para entender as ideias da Psicologia Positiva, podemos pensar em diferentes estágios de qualidade de vida: a vida agradável, a vida boa, a vida significativa e a vida plena.

• A Vida Agradável: É aquela repleta de emoções positivas. Aproveitamos passivamente sentimentos como alegria, diversão, contemplação, gratidão e serenidade, que estão presentes em grande quantidade, frequência e intensidade.

• A Vida Boa: Começa quando nos tornamos mais ativos em nossas experiências positivas. Em vez de depender da sorte ou do acaso para sentir emoções, buscamos ativamente, fazendo um esforço consciente para nos aperfeiçoarmos.

  Por exemplo, dedicando tempo à meditação ou ao voluntariado em atividades sociais, com a intenção de desenvolver habilidades que nos tragam mais emoções positivas. É uma postura mais proativa.

• A Vida Significativa: Representa um grau ainda maior de felicidade. Caracteriza-se pelo esforço e dedicação para alcançar um estado de fluxo, um envolvimento total em uma atividade que gera grande satisfação.

  O estado de fluxo ocorre quando estamos tão envolvidos, concentrados e absorvidos que o foco na atividade é tão intenso que nos esquecemos do resto do mundo, perdemos a noção do tempo e nos sentimos completamente imersos.

• A Vida Plena: É o estágio mais elevado de felicidade. Nela, todos os outros estágios se integram de forma mais completa.

  Sentimos que fazemos parte de algo maior, que não estamos apenas buscando vantagens individuais, mas servindo à coletividade. É o momento em que se vive o propósito.

Desde que exista um interesse sincero, é possível elevar a própria vida a esses estágios superiores de felicidade autêntica, aplicando as descobertas da Psicologia Positiva.

Os Pilares da Felicidade Autêntica (O Modelo Inicial de Seligman)

De acordo com Martin Seligman, a construção da felicidade é feita usando três pilares:

1. Emoções e Experiências Positivas: Como alegria, inspiração e amor.
2. Traços de Personalidade Positivos: Como atitudes e habilidades pessoais.
3. Instituições Positivas: Como o trabalho e a família.

Vamos detalhar cada um desses pilares:

1. Emoções e Experiências Positivas

As emoções positivas podem ser encontradas no passado, no presente ou no futuro.

• No Passado: Podemos buscar emoções positivas em momentos anteriores, sentindo alegria, contentamento, orgulho e serenidade.

  É necessário dedicação para isso, pois algumas pessoas, por diferentes motivos, têm um foco desproporcional nos eventos negativos passados, o que enfraquece as emoções positivas.

  Por mais que se tenha tido um passado difícil, sempre é possível fazer um esforço para resgatar e valorizar as experiências positivas. Práticas comprovadas para aumentar as emoções positivas em relação ao passado incluem a expressão da gratidão, o perdão e o esquecimento de mágoas.

• No Presente: As duas principais fontes de emoção positiva são os prazeres e as gratificações. Prazeres são sensações imediatas de recompensa, como comer um doce saboroso, assistir a um bom filme ou encontrar bons amigos.

  As gratificações, por outro lado, podem não trazer a mesma sensação física imediata, e por vezes envolvem sacrifício, mas geram uma emoção positiva duradoura. Correr uma maratona ou dedicar tempo a uma atividade voluntária são exemplos de gratificações.

• No Futuro: Podemos encontrar emoções positivas na esperança de uma vida melhor, no otimismo em relação ao que é possível fazer e agir para alcançar resultados.

2. Traços de Personalidade Positivos

Existem virtudes que podem e devem ser trabalhadas diariamente para melhorar nosso potencial. Exemplos incluem o conhecimento, a coragem, o amor, a justiça, a moderação e a transcendência.

Dentro de cada virtude, há forças específicas que podem ser desenvolvidas. Por exemplo, na virtude do conhecimento, podemos desenvolver forças pessoais como a curiosidade, o gosto pelo aprendizado, a organização, a perseverança e o pensamento crítico.

Qualquer pessoa pode desenvolver essas forças e virtudes, desde que haja vontade, dedicação de tempo, boa alimentação e exercícios específicos. É importante identificar as áreas onde se tem maior potencial e desenvolvê-las ainda mais.

3. Instituições e Organizações Positivas

Para uma boa compreensão do nosso bem-estar, é necessário observar também os grupos dos quais fazemos parte.

A felicidade autêntica não é apenas sobre o indivíduo isoladamente, mas também sobre as organizações e instituições nas quais ele se encontra e participa.

Como está a qualidade dos relacionamentos no casamento ou na família? Qual a cultura corporativa da empresa onde se trabalha?

Da mesma forma que aperfeiçoamos as forças no nível individual, é necessário cuidar de cada uma dessas instituições que fazem parte do nosso projeto de vida.

O que se pode fazer para desenvolver as forças pessoais no trabalho? Talvez se esteja colaborando em uma empresa com uma cultura tóxica, o que poderia minar o florescimento da carreira. Buscar um outro ambiente pode ser uma opção.

É fundamental questionar-se se a vida tem significado, pois esse é um componente essencial da felicidade autêntica. A felicidade autêntica é encontrada em uma vida com propósito.

Para elevar a qualidade de vida, é preciso mudar o foco, deixando de apenas resolver problemas e concentrando-se em fortalecer as qualidades e viver com propósito. Isso se relaciona com o desenvolvimento das virtudes e o aumento das forças.

Apenas buscar emoções positivas é apenas uma pequena parte; não é suficiente para o bem-estar completo.

Além da Simples Alegria: O Modelo PERMA

No início da Psicologia Positiva, o tema central da pesquisa era a felicidade. No entanto, a ciência está sempre avançando, e hoje temos modelos mais sofisticados.

A Psicologia Positiva se preocupa com algo muito maior do que a simples alegria: o bem-estar é seu principal objeto de estudo.

O modelo da teoria do bem-estar de Martin Seligman propõe cinco elementos de uma vida feliz e com bem-estar. Em inglês, eles formam a sigla PERMA:

1. P (Positive Emotions) – Emoções Positivas
2. E (Engagement) – Engajamento
3. R (Relationships) – Relacionamentos
4. M (Meaning) – Significado
5. A (Accomplishments) – Realizações

Vamos entender melhor cada um desses cinco elementos para que se possa alcançar a satisfação e o bem-estar.

1. Emoções Positivas (P)

As emoções positivas têm um efeito multiplicador. Sempre que as sentimos, somos capazes de melhorar nosso desempenho e obter melhores resultados, e tudo isso aumenta ainda mais o nosso bem-estar.

Ao modificarmos a mentalidade para ter uma atitude mais positiva diante de um desafio, ocorre uma mudança nos nossos níveis de dopamina, serotonina, endorfina e ocitocina.

Tudo isso contribui para que nos sintamos bem dispostos e possamos acreditar que o futuro pode ser ainda melhor.

Quando iniciamos um projeto com a crença de que é possível alcançar bons resultados, agimos de forma muito mais eficaz. As emoções positivas são um tipo de combustível que nos ajuda a ter melhores resultados. Isso se aplica em várias áreas da vida.

2. Engajamento (E)

O engajamento acontece nas atividades que gostamos de realizar e que apresentam um nível ideal de desafio.

O que você faz hoje que o deixa completamente engajado? O engajamento, nesse nível de fluxo, ocorre quando se está realizando um trabalho tão concentrado que se perde completamente a noção do tempo.

Esse estado de fluxo acontece quando fazemos algo que gostamos e o nível de complexidade é adequado.

Se for fácil demais, a pessoa ficará entediada e procurará outras coisas para se distrair. Se for difícil demais, pode acabar frustrado e desistir.

Acima de tudo, essa experiência de fluxo é muito interessante porque se dedica toda a energia a essa atividade.

Se você ainda não sabe quais atividades despertam esse estado de fluxo, procure se conhecer melhor. Avalie diferentes atividades que já realizou no passado e experimente novas.

Na sua lista de coisas a experimentar e realizar para viver uma vida plena, identifique quais atividades lhe trazem esse engajamento, aumentam sua confiança, produtividade e concentração. Essas atividades são valiosas para o seu bem-estar.

3. Relacionamentos (R)

Relacionamentos saudáveis são a base do bem-estar. Quanto mais positivos forem nossos relacionamentos, mais positivas serão nossas emoções, pensamentos e ações.

Pela própria evolução, o ser humano é um animal social e precisa ter contato com outras pessoas. Esse contato deve ser saudável e se manifestar através de conexões baseadas em respeito, solidariedade, generosidade e amor.

A qualidade da sua vida dependerá da qualidade dos seus relacionamentos. Esse princípio é válido para a família, a empresa, a comunidade local e em todo o planeta.

A dinâmica dos relacionamentos baseia-se na troca, onde trazemos o que temos de melhor, aprendemos uns com os outros e aceitamos as contribuições oferecidas pelos outros.

4. Significado (M)

O significado traz equilíbrio à simples alegria. A alegria está mais relacionada ao momento presente, seja pelo prazer ou pela gratificação das atividades que realizamos.

O significado, por sua vez, tem uma conexão maior com o passado e com o futuro. Embora se possa realizar ações para aumentar a alegria no momento presente, também se pode planejar o futuro e celebrar acontecimentos do passado.

Encontrar significado é buscar um equilíbrio saudável entre a alegria do presente e o significado do passado ou o que se está construindo para o futuro. O autoconhecimento o ajudará a saber o que fazer.

Se você é do tipo de pessoa com tendência a se dedicar muito aos outros, talvez já tenha significado suficiente na sua vida. A maneira de alcançar o equilíbrio é também se dedicar um pouco mais ao próprio lazer e diversão, aumentando a alegria.

Por outro lado, se você já tem um perfil mais extrovertido, com tendência a aproveitar a vida e um alto nível de alegria, é maduro refletir sobre como pode aumentar o sentido de significado em sua vida.

5. Realizações (A)

As realizações reforçam nosso valor interno e a sensação de que nossos esforços valem a pena. A felicidade autêntica também depende da nossa capacidade de fazer acontecer, de olhar para os nossos resultados com orgulho, sem falsa modéstia.

Um bom relacionamento com sua visão de futuro permite ter a ousadia de sonhar – um excelente primeiro passo. Mas não basta apenas sonhar; é necessário executar.

Para isso, é preciso ter clareza nas metas, prioridades e estratégias.

A realização é importante por dois motivos principais: primeiramente, o próprio objetivo alcançado em si já traz satisfação.

Além disso, é importante que saibamos que temos a capacidade de realizar, pois isso aumentará nossa confiança e, consequentemente, nosso bem-estar.

Dado que a realização tem grande importância, é fundamental esclarecer algo: não deve haver falsa modéstia ou vergonha em se sentir bem por suas próprias conquistas.

O orgulho é positivo quando relacionado ao sentimento de bem-estar coletivo que se tem sobre si mesmo e sua capacidade de realizar sonhos.

Por outro lado, existe um conceito diferente, a arrogância, que é sentir-se superior a outras pessoas.

Você pode e deve ter orgulho de suas realizações, ao mesmo tempo que se esforça para não ser arrogante.

Ao contrário, a partir de um orgulho saudável por suas conquistas, você o combinará com a humildade de buscar aperfeiçoamento e a generosidade de compartilhar seu aprendizado,

fortalecendo o companheirismo e inspirando outras pessoas a também buscar e realizar seus próprios sonhos.

Você pode aumentar seus níveis de felicidade fortalecendo suas habilidades, encontrando propósito e imergindo nas atividades que realiza. Para isso, a Psicologia Positiva tem feito muitas pesquisas e apresenta práticas simples que podem ser implementadas.